Novela negra, tarot, horror cotidiano, crítica política y filosofía de guerra se funden como parte del compendio de lecturas propuestas por la redacción purgante para despedir abril.
Delirio; Natalia M. Alcalde
Decía el novelista francés Patrick Modiano, muy en consonancia con el ideario del cineasta David Lynch, que, en el fondo, la novela negra es más onírica que realista. En Delirio, la narradora guanajuatense afincada en Madrid, Natalia M. Alcalde, se adscribe a esta condición al articular su relato con la ayuda de una nada desdeñable cuota de Nick Cave, pero, sobre todo, del tarot, un fenómeno que Italo Calvino denominó “una máquina narrativa combinatoria”. Como lector que le concede una importancia central a los epígrafes, creo que la elección de Natalia al concatenar nombres como los de Truman Capote, Guy de Maupassant y Ámparo Dávila vuelve posible entender su linaje y ambiciones como escritora. De modo que en la novela debut Alcalde hay reminiscencias de crónica social (Capote), de terror psicológico (Maupassant) y literatura fantástica con toques de realismo mágico (Dávila). Pensando en el hard-boiled como el recrudecimiento de la novela negra, quizá a Delirio haya que situarla más cerca de lo que han configurado autoras como Samanta Schweblin, Mariana Enríquez y Mónica Ojeda en torno a la idea de un “terror cotidiano latinoamericano”, más implicado en retratar y cuestionar las perversiones de una sociedad que en regodearse en una cierta aura detectivesca. El hecho de que Renata, la protagonista de la historia, use las cartas como brújula vital y moral no hace más que reafirmar que la búsqueda literaria de Natalia M. Alcalde se sustenta en romper estructuras convencionales.
La novia del león; Elma Correa
En los nueve cuentos que conforman La novia del león (Nitro-Press, 2024), la escritora Elma Correa despliega una atmósfera bajacaliforniana con personajes deambulando entre la violencia, el amor y la desesperanza, con la certera estructura helicoidal que desnuda el horror de la realidad contemporánea. Si en Niños muertos y Cachorros la inocencia queda despedazada por la llegada del sexo y la muerte, en Siempre hemos vivido en la montaña y Casa de muñecas la fantasía se adueña de la narrativa hasta desenlaces inesperados, donde la tragedia se repite en un bucle infinito. Elma Correa, sin duda una de las mejores cuentistas mexicanas actuales, sitúa la acción en los linderos turbulentos de la frontera norte, entre la costa de San Diego y Mexicali, zona muy particular que presenta una simbiosis social que también alcanza elementos ecológicos y económicos. En La novia del león, Rebeca es una acróbata engullida por el mundo de la prostitución, cuando el circo en el que trabajaba queda cancelado, debido a la desaparición de una niña en las cercanías. Inspirado en un caso de feminicidio real, en este cuento se describen las actividades de una carpa que todavía hoy opera en Mexicali, con total impunidad. La noche del terremoto y Marea roja relatan historias donde la tierra cruje y el mar reclama su dominio, entre pandemias, relaciones sentimentales que se deterioran y el rojo sangre que cubre la promesa de un final feliz. En Sujeto de prueba la ciencia ficción toma el control, en un relato en el que se explora la deshumanización y la fragilidad de la vida; en Los hijos de San Jérôme se vira ligeramente hacia el terror, con traumas que atormentan e inquietantes maullidos felinos. Hay algo mágico y poderoso en la literatura de Elma Correa, sus letras consiguen que el lector se adentre en el entorno fronterizo y sea posible respirar al lado de los/las protagonistas de sus cuentos. Que parezca un accidente (2018), Mentiras que no te conté (2021) (XX Premio Nacional de Cuento Juan José Arreola), Llorar de fiesta (2022), Lo simple (Premio Bellas Artes de Cuento San Luis Potosí Amparo Dávila) (2023/2024) y La novia del león, afianzaron una obra cruda pero reflexiva, fuerte pero hermosa, con un estilo que no busca edulcorar la realidad, donde el cuerpo es territorio de guerra. Ese camino literario, ha tenido este 2026 un año importantísimo con la presentación de la primera novela de Elma Correa: Donde termina el verano (2026), ganadora del flamante Premio Biblioteca Breve de Seix Barral, una soberbia historia sobre amistad y culpa, en medio de la violencia que todo lo corrompe. Tuvieron que pasar 15 años para que otra escritora mexicana volviera a levantar dicho galardón, luego de Elena Poniatowska por Leonora (2011).
Apocalipsis Bebé; Virginie Despentes
Me parece que, aquí, la genialidad de Virginie Despentes radica en la maestría con la que mezcla la ‘novela noir’ y la crítica política. Siguiendo así, de alguna manera, los pasos de Didier Daeninckx y Jean-Patrick Manchette. De ahí que los personajes de Lucie Toledo y La Hiena en Apocalipsis Bebé sean la condición de posibilidad para conocer a Valentine. Una adolescente que ha desaparecido y que, al mismo tiempo, encarna toda la desilusión de una generación que se rebela ante el fracaso de la moral neoliberal y del sistema que la legítima. Por último, me parece increíble la descripción de Barcelona como la última frontera de la posmodernidad. No por nada, el final se siente mucho más caótico después de esto. Quizá porque lo que nos pretende decir Despentes es que nuestra adoración por este orden desigual no es otra cosa que la antesala del horror.
El monarca de las sombras; Javier Cercas
Hay ocasiones en las que sabes que debes hurgar y limpiar ese cajón incómodo. Generalmente, cuando esto sucede, uno se predispone a encontrar ciertas cosas. La extrañeza aparece al revisar su contenido: porque, dentro del caos, el orden reina. Javier Cercas (Ibahernando, Cáceres, 1962) narra la búsqueda de Manuel Mena, un muchacho que se enroló en una guerra del lado triunfador, que en este caso era el lado equivocado. La predisposición del escritor era hallar, en ese caos que significó el conflicto armado en España, un perfil “típico”: un falangista hecho y derecho, de manual. Con el añadido de que se trataba de su pariente (tío abuelo). En esta pesquisa, Cercas sigue la pista no solo del itinerario de guerra, sino también de lo que dejó en su pueblo y, sobre todo, de todo aquello que no fue. El heroísmo no se viste de una sola forma.
¿Una rayita?; David López Canales
La novela —un híbrido entre lo histórico y lo periodístico— nos invita a desenmarañar —o al menos a intentarlo— ese periodo de la historia que enfrentó a vecinos y familias que, días antes de aquel golpe de Estado, convivían como seres humanos. Este libro de David López Canales no pretende ser un estudio académico denso, sino más bien un ensayo periodístico ágil, directo y provocador. Parte de una idea clave: España está entre los países con mayor consumo de cocaína, pero apenas se habla de ello abiertamente. En España, como en otros países, ha pasado de ser una droga asociada al peligro y a la marginalidad, sobre todo por la coincidencia temporal con la heroína en los 80 y 90. Actualmente en España se ha convertido en algo relativamente normalizado en ciertos entornos sociales. Explora las conexiones con el narcotráfico internacional y lo dañino de ello y la banalización del consumo en series (especialmente de Netflix) y publicidad. Un libro muy ameno del que destaca su tono irónico sin blanquear las consecuencias serias del consumo de cocaína, tanto para el consumidor como para la cadena mundial existente en su entorno próximo y lejano.
Un chanequito muy hablador; Ximena Sánchez Echenique
Un chanequito que, por medio de la palabra, deberá aprender a encontrar su lugar, su misión. Desde el sentido literal, este pequeño cuento le ayudará a las infancias a poner límites en cuanto al contacto físico. En un sentido poético, este cuento es una bella guía para encontrar la voz propia. En un sentido mágico, este cuento enseña a comprender que cada uno es un ser mágico que puede curar a otros por medio de la palabra, la escucha, el abrazo o el simple hecho de estar allí. Hablar de Ximena y la obra que lleva escrita es intentar describir un universo donde la verdadera magia actúa por medio de una narrativa poética que esconde un pensamiento esotérico muy profundo. Sus historias son alquimia pura.